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라이펫 랩

유산균 A to Z

2024.02.06

❝ 유산균이란 무엇인가요? ❞



유산균은 의학적으로는 유산균속 세균들을 총칭하고, 넓은 의미로는 동물의 체내에서 공생하는 유익균을 의미합니다. WHO에서는 "충분한 양을 섭취했을 때 건강에 좋은 효과를 주는 살아있는 균"이라고 정의하고 있습니다. 유산균에는 락토바실러스, 비피도박테리움, 엔테로코커스 등 다양한 균종이 존재하며 균종마다 각기 다른 틍징과 효능을 가지고 있습니다.


또한 사람에서 효과가 있는 균종과 동물에서 효과가 있는 균종이 다르기 때문에 동물에게 급여할 때는 반드시 동물을 대상으로 안전성과 효능이 검증된 균종을 급여해야 합니다. 또한 대부분의 유산균은 발효 과정에서 생성되고 체내에서 자연적으로 합성되지 않기 때문에 필요 시 사료나 영양제 등을 통해 급여해야 합니다.



❝ 유산균의 효능은? ❞



유산균에 대해서는 사람과 동물을 대상으로 무수히 많은 연구가 진행되고 있습니다. 현재까지 밝혀진 유산균의 일반적인 작용으로는 장내 유해균 증식 억제를 통한 면역력 유지, 면역조절(immunomodulation) 작용을 통한 자가면역 질환 개선, 구강 건강 개선, 심혈관 기능 개선, 고혈압과 인슐린 저항성 개선, 암 유발 물질 비활성화 등이 있습니다. 동물에서 유산균의 효과는 소화기 질환에 집중되어 있습니다. 강아지에서는 설사 개선에 효과가 있는 것으로 나타났으며, 고양이에서는 변비 개선에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.



❝ 강아지에서 설사 개선에 대한 연구 ❞



❝ 고양이에서 변비 개선에 대한 연구 ❞



위와 같은 효능을 고려하여 동물병원에서 일반적으로 유산균을 추천하는 경우는 다음과 같습니다. 

✅급성 설사를 하는 동물
✅만성 장병증을 앓고 있는 동물
✅만성 변비를 앟고 있는 동물

❝ 유산균은 어떻게 복용해야 하나요? ❞



유산균은 앞서 설명드린 것 처럼 균종에 따라 각기 다른 효능, 특징, 용법을 가지고 있습니다. 따라서 복용하는 목적과 균종에 따라 용법을 달리 할 필요가 있습니다. 예컨대 설사에 대해서는 Enterococcus faecium 균종을 하루에 20억 마리 이상 복용하는 것이 추천되며, 변비에 대해서는 Bifidobacterium, Lactobacillus 등의 균종을 총 2000억 마리 이상 복용하는 것이 추천됩니다.


유산균의 균종과 함량은 제품마다 차이가 크고 보호자분이 이를 일일이 계산하여 급여하는 것은 현실적으로 어렵기 때문에 제품 후면의 라벨을 참고하여 급여량을 결정하는 것이 추천됩니다. 반려동물에서 추천되는 제품으로는 포티플로라, 신바이오틱 D-C, 드시모네, 프로바이어블, 비스바이옴벳 등이 있습니다. 유산균은 생물성 원료이기 때문에 수입 및 통관이 까다로워 일부 제품은 국내에서 구입이 어려울 수 있습니다.


❝ 유산균 복용 시 주의사항 ❞


유산균이 몸에 이로운 작용을 하는 것은 사실이고 대부분의 동물에서 안전한 것으로 알려져있지만 드물게 부작용이 발생하는 경우도 존재합니다. 반려동물에서 유산균 복용 시 나타날 수 있는 대표적인 부작용들은 다음과 같습니다.


소화기 증상: 설사, 변비, 복통, 복부 팽만감. 이러한 증상들은 대부분 유산균 복용 초기에 나타나며 시간이 지나면 자연적으로 개선되는 경우가 많지만 증상이 지속되거나 악화되는 경우 복용을 중단해야 합니다.
감염: 매우 드문 경우이지만 면역력이 극도로 저하되어 있거나 면역억제제 등의 약물을 복용하고 있는 경우 유산균이 유해한 감염을 유발할 수 있습니다.
알러지 반응: 드물에 유산균에 대해 알러지 반응이 나타날 수 있습니다. 가볍게는 피부 발진, 가려움증 등이 나타나며, 심한 경우 안면 부종, 호흡곤란 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
약물 상호작용: 유산균은 살아있는 균이기 때문에 항생제나 면역억제제 등의 약물과 함께 복용 시 효과가 저하되거나 부작용을 유발할 수 있습니다.


만약 유산균을 복용하면서 위와 같은 증상들이 나타난다면 수의사와 상담하여 급여를 중단하거나 복용량을 줄여야 합니다. 이러한 부작용들은 특히 유산균을 과량 급여하거나 다양한 종류의 유산균을 임의로 급여할 때 발생 가능성이 높습니다. 그러나 대부분의 케이스에서 유산균은 특별한 부작용 없이 급여할 수 있으며 평생 복용해도 건강에 부담을 주지 않는 상대적으로 안전한 성분입니다.

#위/장

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